پس از نشر گزارش‌ها درباره مرگ ملا هبت‌الله آخندزاده؛ رهبر طالبان، انس حقانی؛ عضو ارشد این گروه می‌گوید که ملا هبت‌الله زنده است و در افغانستان به‌سر می‌برد؛ اما از ترس هواپیماهای بی‌سرنشین امریکا در انظار عمومی ظاهر نخواهد شد.
به گزارش کابل۲۴، آقای حقانی که برای شرکت در نشست مسکو به روسیه رفته، این سخنان را در گفتگویی با خبرگزاری روسی اسپوتنیک بیان کرده‌است.
او در پاسخ به سؤالی درباره محل زندگی ملا هبت‌الله آخندزاده گفت: «او زنده است و در افغانستان به‌سر می‌برد. من خودم حدود ۱۰ روز پیش با وی ملاقات کردم؛ اما حریم هوایی کشور (افغانستان) چندان امن نیست و هواپیماهای امریکایی در آنجا حضور دارند.»
ملا هبت‌الله پس از ملا اخترمحمد منصور، سومین رهبر طالبان است که پس از تأسیس این گروه در سال ۱۹۹۴ رهبری طالبان را به دست گرفت.
چند روز پیش برخی رسانه‌های امریکایی به نقل از منابع «معتبر» گزارش دادند که رهبر گروه طالبان سال گذشته در یک حمله انتحاری در پاکستان کشته شده‌است. طالبان این گزارش‌ها را رد کرده و از زنده‌بودن رهبر شان سخن گفته‌اند.
پس از تسلط طالبان بر افغانستان در دو ماه گذشته بارها اخباری مبنی بر ورود ملا هبت‌الله به افغانستان منتشر شده‌بود؛ اما او هیچ‌گاه در انظار عمومی ظاهر نشده و عکس تازه‌ای نیز از او منتشر نشده‌است.
گمانه‌زنی‌ها درباره مرگ آخندزاده از آنجا تشدید شده که طالبان مرگ ملا محمد عمر؛ رهبر پیشین این گروه را نیز دو سال پنهان نگه‌داشتند و پس از نشر گزارش‌های موثق در این باره، تایید کردند که او در نتیجه بیماری در شهر کراچی پاکستان درگذشته‌است.
چندی پیش رسانه‌ها از قول مقام‌های طالبان گزارش نشر کردند که ملا هبت الله در یک حمله نظامی در پاکستان کشته شده‌است.
