لیونل مسی، کاپیتان و اسطوره بی‌بدیل فوتبال آرجانتین، آخرین حضور خود با پیراهن تیم ملی کشورش را به شبی فراموش‌نشدنی و ماندگار در تاریخ ورزش تبدیل کرد. در دیداری داغ و پرهیجان در ورزشگاه «ماس مونومنتال» بوئنوس‌آیرس، آرجانتین با نتیجه ۳ بر صفر در برابر بنین به پیروزی رسید؛ مسابقه‌ای که با ثبت یک گل و دو پاس گل از سوی مسی، پایانی رؤیایی را برای دوران ملی پر فراز و نشیب او رقم زد.
خبرگزاری کابل ۲۴: این مسابقه، نقطه پایانی بر مسیری بود که از ۱۷ اوت ۲۰۰۵ در تقابل با مجارستان آغاز شده بود. مسی پس از ۲۰۸ بازی ملی و ثبت ۱۲۶ گل، برای آخرین بار پیراهن «آلبی‌سلسته» را بر تن کرد. اگرچه بنین (رده ۸۹ فیفا) در نیمه نخست با دفاعی فشرده و واکنش‌های درخشان دروازه‌بان خود، مارسل دانجینو، مانع از گلزنی میزبان شد، اما ایستادگی تیم آفریقایی در نیمه دوم فرو ریخت.
طوفان کاپیتان آرجانتین در نیمه دوم آغاز شد. او ابتدا از روی یک ضربه کرنر، پاس گل اول را برای نیکولاس اوتامندی فرستاد تا این مدافع باتجربه نیز در شب خداحافظی‌اش گلزنی کند. دقایقی بعد، مسی با یک پاس دقیق، زمینه‌ساز گل تماشایی نیکو پاز شد پدیده‌ای که مسی از او به عنوان یکی از جانشینان آینده خود یاد کرده است. نقطه عطف این دیدار در پی اعلام خطای پنالتی رقم خورد؛ جایی که شماره ۱۰ با خونسردی تمام توپ را درون تور جای داد تا آخرین گل ملی‌اش را شخصاً به ثمر برساند.
مسی بر خلاف تصور همگان، تا سوت پایان بازی ۹۰ دقیقه کامل در زمین ماند و حتی در دقایق پایانی نیز با شوت‌های خطرناک و اصابت توپ به تیر دروازه، هواداران را به وجد آورد. لیونل مسی آخرین فصل از داستان ملی خود را نه با نیمکت‌نشینی یا خدشه‌دار شدن کارنامه‌اش، بلکه با ارائه‌ای پرفروغ و پیروزی درخشان به پایان رساند تا میراثی جاودانه برای فوتبال آرژانتین و جهان به یادگار بگذارد.
