رئالیسم از دهه ۱۹۶۰ تا ۱۹۹۰ میلادی عرصه روابط بین‌الملل با جنگ میان پارادایم‌ها درگیر شد. نظریه پردازان و صاحب نظران بر سر بهترین راه برای اندیشیدن و چگونگی مطالعه سیاست بین الملل با یکدیگر اختلاف نظر داشتند. این رویارویی ظریف بود، اما اساسا به درگیری میان کسانی که دیدگاهی.